COVID-19 หรือโรคโคโรนาไวรัส 2019 เป็นโรคติดเชื้อไวรัสที่ส่งผลกระทบต่อระบบทางเดินหายใจและแพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วโลก นับตั้งแต่มีการค้นพบไวรัสครั้งแรกในเมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน ในเดือนธันวาคมปี 2019 เชื้อไวรัสนี้ได้แพร่ระบาดไปยังหลายประเทศและทำให้เกิดการระบาดใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตและสุขภาพของผู้คนทั่วโลกอย่างรุนแรง การแพร่กระจายของเชื้อไวรัส COVID-19 เกิดขึ้นผ่านการสัมผัสละอองฝอยจากการไอหรือจามของผู้ติดเชื้อ รวมถึงการสัมผัสพื้นผิวหรือวัตถุที่ปนเปื้อนเชื้อไวรัส ซึ่งทำให้การป้องกันและควบคุมการแพร่กระจายของโรคนี้เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งในทุกชุมชน

1. การสัมผัสละอองฝอยจากการไอหรือจาม: เมื่อผู้ที่ติดเชื้อไอหรือจาม ละอองฝอยที่มีเชื้อไวรัสจะกระจายออกไปในอากาศ ผู้ที่อยู่ใกล้ชิด (ประมาณ 1-2 เมตร) อาจสูดละอองฝอยนี้เข้าไปในระบบทางเดินหายใจ ซึ่งเป็นวิธีการแพร่กระจายที่พบมากที่สุด
2. การสัมผัสพื้นผิวหรือวัตถุที่มีเชื้อไวรัส: เชื้อไวรัสสามารถอยู่บนพื้นผิวหรือวัตถุ เช่น ลูกบิดประตู หรือโทรศัพท์มือถือ เมื่อผู้ที่ไม่ติดเชื้อสัมผัสพื้นผิวที่มีเชื้อไวรัสและนำมือไปสัมผัสหน้าตา จมูก หรือปาก ก็สามารถติดเชื้อได้
3. การแพร่กระจายผ่านละอองลอย (Aerosol): ในบางสถานการณ์ เช่น ในพื้นที่ที่มีการระบายอากาศไม่ดี ละอองฝอยที่มีขนาดเล็กมาก (Aerosol) อาจลอยอยู่ในอากาศได้นานขึ้นและแพร่กระจายไปไกลกว่า 1-2 เมตร ซึ่งอาจทำให้ผู้ที่อยู่ในบริเวณเดียวกันติดเชื้อได้
4. การแพร่กระจายผ่านระบบทางเดินอาหาร: แม้จะพบได้น้อยแต่มีรายงานว่าผู้ป่วยบางรายอาจติดเชื้อผ่านทางอุจจาระที่ปนเปื้อนเชื้อไวรัส แต่โอกาสที่เชื้อจะแพร่กระจายผ่านทางนี้ยังไม่สูงเท่าวิธีอื่น

เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของ COVID-19 ควรสวมหน้ากากอนามัย รักษาระยะห่าง หมั่นล้างมือด้วยสบู่หรือเจลแอลกอฮอล์ และหลีกเลี่ยงการอยู่ในที่แออัดหรือสถานที่ที่มีการระบายอากาศไม่ดี